METANOL (CH ₃OH)

Sinónimos más frecuentes:

Alcohol metílico, Carbinol, Alcohol demadera, Alcohol de quemar.

1.- Caracteres de detección

Líquido incoloro, de olor dulce característico y no sofocante.

2.- Riesgos para la salud

Sustancia moderadamente tóxica por inhalación y contacto. Altamentetóxica por ingestión.

TLVTWA:

200 p.p.m.; 262 mg/m ³.

TLVSTEL:

250 p.p.m.: 328 mg/m ³.

IVPS:

25000 p.p.m.

3.- Efectos

Por inhalación

Irritación ocular y de vías aéreas dando estornudos, tos, vértigos, dolor de cabeza con o sin vómitos. Estos efectos son muy acusados en niños y adolescentes. En inhalaciones masivas de los vapores puede presentarse gran dificultad respiratoria con aumento de secreciones, fatiga y edema pulmonar. Causa depresión neurológica, con síntomas iniciales de embriaguez. Puede causar grave afectación ocular e incluso ceguera permanente, de forma diferida. Provoca acidosis metabólica. Pueden aparecer convulsiones en casos graves.

Por contacto

Como otro alcohol genera irritación de piel y mucosas (en especial la ocular, aunque difícilmente suele llegar a quemaduras) con enrojecimiento y sequedad de las mismas. Puede absorberse por piel hasta alcanzar niveles tóxicos.

Por ingestión

Genera sensación de ardor en garganta, dolor abdominal, nauseas, vómitos y diarreas diferidas. Genera inconsciencia. Causa depresión neurológica, con síntomas iniciales de embriaguez. Puede causar grave afectación ocular e incluso ceguera permanente, de forma diferida. Provoca acidosis metabólica. Pueden aparecer convulsiones en casos graves.

4.- Primeros auxilios

Retirar al paciente de la zona contaminada manteniéndole con calor general y reposo absoluto. Retirar las ropas contaminadas. En caso de contacto duchar con agua y cambiar la ropa. En contacto ocular lavado con agua durante 10 minutos seguidos. En caso de dificultad respiratoria aplicar oxigenoterapia y/o resucitación cardio-pulmonar.

5.- Tratamiento médico

Por inhalación

Oxigenoterapia con mascarilla. Tratamiento sintomático. Controlar la acidosis metabólica. Antídoto: etanol.

Por contacto

Véase primeros auxilios. Raramente se dan quemaduras.

Por ingestión

Provocar el vómito, únicamente en personas conscientes, o lavar el estómago. Pasadas varias horas se precisará el uso de alcohol etílico por vía parenteral como antídoto en régimen de internamiento hospitalario que se establecerá durante por lo menos tres o cuatro días. Control de la acidosis metabólica.

6.- Contraindicaciones al tratamiento

Nunca provocar el vómito, ni realizar lavado gástrico, en estado deinconsciencia del sujeto.

7.- Observaciones

Al calentarse el alcohol metílico se descompone en monóxido decarbono y formaldehido.

Altamente inflamable con llama poco o nada visible.

Punto de ebullición: 65ºC.

Muy soluble en agua.

Se evapora muy fácilmente mezclándose con el aire y generando altosriesgos de explosión.